Стилл Даниэла - Голос Сердца

---

Тишину кабинета нарушало стаккато старой пишущей машинки. В углу, где
работал Билл Тигпен, висело облачко голубоватого дыма. На столе пластиковые
чашки с кофе в опасной близости к краю стола, полные пепельницы. Сдвинутые на
темя очки, напряженное лицо, голубые глаза, вчитывающиеся в текст. Скорее,
скорее... Взгляд через плечо на неумолимо тикающие настенные часы... Билл
печатал, словно понукаемый таящимися где-то рядом демонами. Его седеющие
каштановые волосы были в беспорядке, доброе, исполненное благородства лицо
гладко выбрито. Он не был красивым мужчиной в прямом смысле этого слова, но
производил впечатление человека сильного, привлекательного, достойного
внимательного взгляда, человека, с которым хочется общаться. Но, конечно, не
сейчас, когда он стонал, вновь и вновь поглядывая на часы, и заставлял свои
пальцы еще быстрее бить по клавишам машинки. Наконец наступила тишина. Быстро
сделав несколько исправлений ручкой, он вскочил и сгреб то, над чем работал на
протяжении семи часов, с пяти утра. Скоро час дня... скоро эфир... Он пулей
пролетел по кабинету, рывком распахнул дверь, пронесся мимо стола секретарши,
словно бегун на олимпийской дистанции, стремглав промчался по холлу, стараясь
не наталкиваться на людей, не обращая внимания на удивленные взгляды и
Дружеские приветствия, затем постучал в дверь и, когда она слегка
приоткрылась, просунул пачку листов с только что внесенными исправлениями.
Это была знакомая процедура. Она происходила раз, два, иногда три или
четыре раза в месяц, когда Билл решал, что ему не нравится, как развивается
сюжет его детища - самого популярного дневного телесериала. Как только Билла
посещали сомнения, он задумывался, потом писал один-два отрывка, переворачивал
все с ног на голову и тогда был счастлив. Агент называл Билла самой
беспокойной мамашей на телевидении, но при этом, конечно, понимал, что никто
из сценаристов не может с ним тягаться. Билл Тигпен обладал безотказным чутьем
на такие сюжетные повороты, которые поддерживали интерес к его сериалу. Оно
пока ни разу не подводило.
"Ради жизни стоит жить" неизменно был популярнейшим дневным сериалом
американского телевидения. В свое время Вильям Тигпен взялся за него ради
заработка, когда, будучи молодым драматургом, бедствовал в Нью-Йорке. Сначала
родилась концепция, потом сценарий первой серии. В тот момент у Билла был
промежуток в работе над пьесами, которые он писал для третьеразрядных театров.
Тогда он был пуристом - ставил театр превыше всего. Был женат, жил в Сохо и
чуть ли не голодал. Его жена, Лесли, танцевала на сценах Бродвея, однако,
забеременев их первенцем, тоже потеряла работу. Поначалу Билл посмеивался над
иронией судьбы, которая заставила его взяться за "мыльные оперы". Но по мере
того как он сражался со сценарием, шутки уступали место одержимости. Он обязан
был это одолеть... ради Лесли... ради их ребенка. И, по правде говоря, эта
работа ему нравилась. Даже очень. Да и телекомпания была довольна тем, что он
сочинил. Они пришли в полный восторг. Малыш, Адам, и телесериал родились почти
одновременно. Первый оказался замечательным девятифунтовым мальчуганом с
голубыми, как у отца, глазами и ореолом золотистых кудряшек на головке. Второй
прошел пробным показом в летние месяцы, сразу набрав высокий рейтинг и вызвав
своим исчезновением в сентябре бурю недовольства зрителей. Через два месяца
"Ради жизни стоит жить" вернулся на экраны

Стэндард Пэтти - Важна Только Любовь

---

Анонс
Адриана, оставшись одна с дочерью после трагической гибели мужа, всячески противилась человеческому и мужскому обаянию Каттера. Но как ей устоять против тепла его сильных рук и огня его поцелуев?..
Глава 1
Каттер Мэтчет прекратил полировку и, сдув слой древесной пыли, провел рукой по гладкой поверхности дерева: ладонь чувствовала малейшие неровности. Отошел бы этот мистер Джонатан Раунд, не загораживал свет.
- Так вот, - рассказывал молодой человек (уже лысеющий), - не проходит и часа с того момента, как наш друг бухгалтер получил двадцать пять тысяч, а он уже садится в машину, выезжает на шоссе и.., догадайся, что случилось!
Не поднимая глаз, Каттер протянул руку, ухватил страхового инспектора за галстук из искусственного шелка и отодвинул в сторону - стало видно гораздо лучше. Критическим взором осмотрев кусок шкурки, он свернул его пополам и снова принялся полировать дерево.
- Каттер, ты меня слушаешь?
- Переходи к делу, Джон.
- Джонатан.
- Неважно.
- Дело в том, что мистер Харви Родес слишком быстро ехал. Возможно, перевозбудился, придумывая, куда потратить ворованные деньги, ну и въехал прямо в бетонное ограждение... - Джонатан громко хлопнул в ладоши. - Скончался от многочисленных травм, прямо на месте. - Он ослабил узел галстука. - Но это еще не все.
- Я так и думал.
- Полиция прибыла на место происшествия в считанные минуты, но где же деньги? Только что удрал из офиса с полным чемоданом баксов, нигде не останавливался, то есть никто не видел, чтобы останавливался, но двадцать пять тысяч не прибыли в морг вместе с ним - испарились.

Нет их нигде, и никто ничего не знает. Каттер поднял голову.
- Черт, Каттер, прошло больше двух недель, прежде чем наш клиент понял, что его ограбили. К тому времени убитая горем вдова уже кремировала тело, машину вывезли на свалку, а наш клиент прибежал к нам за помощью.

Полиция, разумеется, начала расследование, но ни единого свидетеля. А кто видел разбитую машину, в один голос клянутся, что в ней не было ничего, кроме личных вещей. Ни на одном из его счетов и близко нет такой жирной суммы.

Денег и след простыл.
- Что ж, полицейские оказались нечисты на руку. Такое и раньше бывало.
- Ну не-ет, первые копы, прибывшие на место аварии, чисты, как стеклышко. Сердце говорит мне, что наш приятель припрятал денежки где-то по дороге, до того, как врезался в стену. Готов поставить свою пенсию, что, когда туда добралась полиция, денег в машине уже не было.
- А имел он время передать их жене? - К своему удивлению, Каттер почувствовал некоторый интерес к этому делу; свои мысли по поводу предчувствий Джонатана он решил не высказывать. - Может, это она их прячет?
- Именно к этому я и клонил, - улыбнулся Джонатан Раунд.
Эта несколько хищная улыбка напомнила Каттеру одного лейтенанта, которого он в свое время с удовольствием препроводил в тюрьму Билокси. Каттеру не нравился страховой агент с тех самых пор, как они встретились в первый раз.

И еще ему не нравились дела, которые Джонатан время от времени ему подбрасывал. Но деньги хорошие, а, кроме того, дела эти не давали ему заржаветь, потерять навык. В Литтл-Роке, штат Арканзас, не много работы для неглупого морского офицера в отставке, так что расследования для Джонни содержали в себе некоторую ностальгическую привлекательность.
- Есть у меня сведения, что миссис Харви Родес требуется сантехник для какой-то работы в доме, - продолжал Джонатан, - и я тут же подумал о тебе.